"De universiteit brengt alle bekwaamheden tot ontplooiing, waaronder ook de domheid," zei Anton Tsjechow ooit. Dat is waar. Domheid is een universele menselijke eigenschap. Ook de academicus ontkomt er niet aan.

Maar liefst 10 procent van alle Fransen gelooft dat de aarde plat is. En een derde gelooft dat Aids in een laboratorium is gekweekt. Je moet vast zuchten om zoveel rare gedachten, maar helemaal eerlijk is dat niet.

Laatst volgde ik op Twitter een politieke discussie tussen twee wetenschappers. Het ging over euthanasie. Beide heren waren het hartgrondig met elkaar oneens. Het dispuut liep hoog op. Al snel ontbrak elke nuance en maakten ze elkaar uit voor rotte vis.

Docenten zijn helemaal klaar met de studentenevaluaties. De anonieme feedback die zij te verhapstukken krijgen, zou meedogenloos zijn (“deze eikel bakt er niks van”) en bovendien weinig constructief (“draagt een te kort rokje”).

Het is van alle tijden: eerstejaars met hun ziel onder de arm over de campus dolen. Nee, het valt niet mee, zo’n nieuw leven, in een vreemde stad, op een vreemde universiteit. Daarom een paar tips.